Historia

Le correspondió al Dr. Thomas E. Lyons ciudadano norteamericano y especialista en zonas de comercio exterior, por orden del entonces presidente de la República Enriques Jiménez llevar a cabo un estudio de factibilidad en Panamá con el fin de construir una zona franca. Conociendo la importancia de la posición geográfica de la ciudad de Colón y de los Puertos adyacentes a esta ciudad, el Dr. Lyons manifiesta en sus estudios que la ciudad de Colón es el sitio apropiado para la tan anhelada Zona Libre. El mandatario de la República dictó el Decreto Ley Nº 18 de junio de 1948, mediante el cual se creó la Zona Libre de Colón, como una institución autónoma del estado panameño, la que tendría personería jurídica propia, pero sujeta a la inspección y vigilancia de la Presidencia de la República y de la Contraloría General.

Desde sus inicios la Zona Libre de Colón ha jugado un papel importante en la economía del país, ya que es una de las Instituciones estatales que más aporta al producto interno bruto del país.

Entre algunas de las empresas que se establecieron al inicio de la Zona Libre de Colón podemos enumerar las siguientes: la Gillete Export, Coca Cola export Corp., la Pfizer Int, la Park Davis Inc y otras.